编码与加密
编码
编码（encode）是信息从一种形式或格式转换为另一种形式的过程。相应的，解码（decode）是编码的逆过程。
常见的编码算法有 ASCII 编码、URL 编码、HTML 编码、Base64 编码等。
加密
加密（encryption）是将明文（plaintext，cleartext）信息改变为难以读取的密文（ciphertext）内容，使之不可读。只有拥有解密方法的对象，经由解密（decryption）过程，才能将密文还原为正常可读的内容。
现代密码学中的加密算法可以分为两类：对称加密（Symmetric encryption）和非对称加密（Asymmetric encryption）。
对称加密就是将信息使用一个密钥进行加密，解密时使用同样的密钥，同样的算法进行解密。
非对称加密，又称公开密钥加密，是加密和解密使用不同密钥的算法，一个是公开密钥，一个是私有密钥，一个用作加密的时候，另一个则用作解密，虽然两个密钥在数学上相关，但如果知道了其中一个，并不能凭此计算出另外一个。在通信中，加密通常使用的是对方的公钥，当对方收到密文后可以使用自己的私钥解密。如果加密使用的是自己的私钥，则密文可由任何人解密，由此可验证该文件必定出自该用户，这亦称作数字签名（Digital Signature）。
跑题一下，实际上为了性能，数字签名并不是直接使用私钥加密明文，而是使用私钥加密明文的哈希值。
常见的对称加密算法有 DES、3DES、AES、RC5 等。
常见的非对称加密算法有 RSA、DSA、ECDSA、Elgamal 等。
非对称加密在计算上相当复杂，速度远远比不上对称加密，因此，在一般实际情况下，往往通过非对称加密来随机创建临时的对称密钥，亦即对话键，然后才通过对称加密来传输大量、主体的数据。
加密算法实质上是密码算法中的一种，另一种则是哈希（hash）算法。
哈希
哈希算法，又称为散列算法，就是把任意长度的输入变换成固定长度的输出，是一种不可逆的算法，也就是说不能通过密文（即哈希值）反算出明文，这是一种单向加密的算法。另外，多个不同的明文可能会得到同一个密文，因为值域是有限的，这种情况称为冲突。一个优秀的哈希算法会尽量的减少这种冲突性。
常见的哈希算法有 MD5、SHA-1、SHA-256、CRC-32、CRC-64 等。
注意：
- 密码学建议，不要使用任何自己创造的私有加密算法，应该使用广泛使用的公开加密算法，这些都是已被证明安全的。
- 编码与加密主要的区别在于，所用的 Key 是否是公共所知的，或者说，编码根本就没有 Key。